汉语中有些字由于某种原因是该回避的，一般称为避讳。避讳常与谐音有关，一个字的音与避忌的事物有关，这个字也不能用了，得换成别的说法。避忌词中的谐音，自古有之。
汉文帝名刘恒，于是与heng音同的字得改，神话传说中月亮里的“姮娥”就得改为“嫦娥”，后来一直流传下来。
唐代大诗人李贺，父名晋肃，“晋”及与之同音的字，如“进”都成了他的家讳，“进士”一词中有“进”，不得用，因此李贺终生不能考进士。
司马迁的父亲叫司马谈，在《史记》中的人名有叫“谈”的，都被司马迁改为“同”字。这叫“家讳”。
还有历史上一些臭名昭著人物的名字，也自然在人们的禁忌之列，如南宋出了个奸臣“秦桧”，往后千年来，中国人的的名字中，很少有以“桧”来取名的，“秦”姓的人，很少名字中有与“桧”谐音的。
